Tortuga Marina

 Tortuga Marina

Las tortugas marinas pertenecen a la superfamilia Cheloniodea. Dentro de esta clasificación, se dividen en dos familias: Cheloniidae y Dermochelyidae. Hay un total de 7 especies de tortugas que se encuentran en estas familias, que son las siguientes:

Familia Dermochelyidae

• Tortuga Tinglar (Dermochelys coriacea)
  

Familia Cheloniidae

• Tortuga Carey de Concha (Eretmochelys imbricata)
• Tortuga Verde o Peje Blanco (Chelonia mydas)
• Tortuga Caguama o Carey Cabezón (Caretta caretta)
• Tortuga Golfina (Lepidochelys olivacea)
• Tortuga Lora (Lepidochelys kempii)
• Tortuga Plana (Natatos depressus)

Características

Las tortugas marinas son reptiles de sangre fría. Pueden ajustar su temperatura corporal según el ambiente que las rodea.  Para aumentar su temperatura, nadan rápidamente, mientras que para enfriarse, se sumergen en aguas más profundas. Se encuentran en todos los océanos y mares del planeta, especialmente en regiones tropicales. 

Estas tortugas tienen un caparazón que está unido a los lados de su cuerpo mediante un plastrón, que es la parte inferior del caparazón. Esta estructura las protege de depredadores y de cambios de temperatura. No obstante, hay variaciones en los caparazones. Por ejemplo, los de las tortugas de la familia Cheloniidae están compuestos por escudos óseos duros que presentan diversas formas, colores, texturas y grosores. En contraste, las tortugas de la familia Dermochelyidae tienen un caparazón flexible y delgado, comúnmente referidos como tortugas blandas. 

En lugar de patas, las tortugas marinas cuentan con cuatro potentes aletas que les permiten nadar, moverse sobre la arena y excavar sus nidos. Su cuello cuenta con 8 vértebras, y a diferencia de las tortugas terrestres, no pueden retraer la cabeza dentro de su caparazón. Carecen de dientes, pero poseen picos muy afilados en la parte superior de su boca. Sus oídos son internos y eficientes. Tienen pulmones efectivos que les permiten mantener la respiración por períodos prolongados. También cuentan con un sentido de orientación altamente desarrollado que les ayuda a regresar a la playa donde nacieron para desovar, lo que se cree que está influenciado por el magnetismo terrestre. En promedio, estas tortugas pueden vivir entre 150 y 200 años. 

Alimentación

Las tortugas marinas son omnívoras, y su dieta incluye pastos marinos, algas, esponjas, moluscos, crustáceos, peces y corales, los cuales les proporcionan calcio para fortalecer su caparazón. Algunas especies son predominantemente carnívoras, alimentándose principalmente de pequeños vertebrados, pulpos y medusas. De hecho, en ciertas ocasiones, pueden consumir en un solo día una cantidad de alimento equivalente a su propio peso. 

Reproducción

Las tortugas marinas se reproducen mediante un proceso sexual que tiene lugar en aguas próximas a la costa. Alcanzan la madurez sexual entre los 6 y 33 años de edad. Los machos tienden a ser más pequeños y tienen colas más largas y anchas en comparación con las hembras. Una vez que la cópula ha sido completada, la hembra puede almacenar el esperma del macho durante varios años. La formación de los huevos en la hembra toma de dos a tres semanas antes de que los ponga. La tortuga hembra se dirige a la playa para poner sus huevos y puede hacer sus nidos en arena expuesta o bajo la vegetación costera. Ella excava un agujero que puede superar los 1. 5 pies de profundidad. Por cada nido, pueden poner entre 50 y 200 huevos.  El periodo de incubación de los huevos puede variar entre 40 y 70 días, dependiendo de la especie. Cuando las tortugas recién nacidas emergen, todas lo hacen al mismo tiempo y se dirigen hacia el océano. En la mayoría de las situaciones, las crías salen durante la noche para evitar depredadores y porque las temperaturas son más frescas. 

A diferencia de otras especies animales, donde el sexo se define genéticamente, en las tortugas marinas el sexo se determina según la temperatura del nido. Si la temperatura en el nido es inferior a 27ºC (80. 6ºF), las crías serán hembras; si es superior a 27ºC (80. 6ºF), serán machos.

BIBLIOGRAFÍAS

•             Tortugas Marinas. (s/f). Wwfca.org. Recuperado el 28 de abril de 2025, de https://www.wwfca.org/especies/tortugas_marinas/
•            (S/f). Ecoexploratorio.org. Recuperado el 28 de abril de 2025, de https://ecoexploratorio.org/vida-en-el-mar/especies-marinas/tortugas-marinas/